Para a Organização Mundial da Saúde (OMS), idoso é todo indivíduo com 60 anos ou mais. O mesmo entendimento está presente na Política Nacional do Idoso do Brasil (instituída pela lei federal 8.842), de 1994, e no Estatuto do Idoso (lei 10.741), de 2003.
Desde 2016, o Brasil tem a quinta maior população idosa do mundo, com mais de 28 milhões de pessoas com 60 anos ou mais. Isso representa 13% da população do país, que já ultrapassa a marca dos 210 milhões, segundo o Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE). O cenário segue uma tendência mundial: segundo a OMS, os idosos poderão somar dois bilhões até 2050, correspondendo a um quinto da população mundial, atualmente estimada em 7,7 bilhões.
Quem é a pessoa idosa? | Escola Politécnica de Saúde Joaquim Venâncio (fiocruz.br)
Segundo a OMS, estima-se que 20% dos idosos no mundo apresentam algum tipo de transtorno mental.
Os transtornos mentais em idosos geralmente resultam da interação de fatores biológicos, psicológicos e sociais.
A terceira idade está associada a mudanças neurobiológicas que aumentam o risco de transtornos mentais.
Diversos fatores como solidão, isolamento social, estresse, doenças crônicas e perda de entes queridos também podem contribuir para o desenvolvimento de transtornos mentais em idosos.
Alguns transtornos mentais que podem ocorrer nesta fase:
Depressão: caracterizada por tristeza persistente, perda de interesse e prazer, sentimentos de inutilidade, insônia ou hipersonia, perda ou ganho de peso e ideação suicida.
Transtornos de ansiedade: incluem transtorno de ansiedade generalizada, fobia social e transtorno do pânico, entre outros.
Declínio cognitivo: incluindo a demência, que envolve perda progressiva de funções cognitivas, como memória, atenção, linguagem e raciocínio.
Transtornos psicóticos: como a esquizofrenia, que pode se manifestar pela presença de delírios, alucinações e pensamento desordenado.
O diagnóstico diferencial entre depressão e demência em idosos pode ser um desafio, pois os sintomas podem se sobrepor.
O diagnóstico deve ser realizado por um profissional de saúde mental, após coleta de informações em anamnese, a história clínica, exame físico e avaliação psicológica.
A detecção precoce e o tratamento adequado dos transtornos mentais são fundamentais para promover a qualidade de vida e prevenir os agravos.